HISTORIA DE ISLA MUJERES

Durante la época de esplendor de los mayas, Isla Mujeres era un santuario dedicado a Ixchel, diosa de la luna y la fertilidad. Tras la caída de la Confederación de Mayapán, en el año de 1194, el sistema de gobierno que surgió para substituirla fueron los cacicazgos. Al llegar los españoles a Quintana Roo, el territorio de Isla Mujeres pertenecía al cacicazgo de Ecab. Los habitantes de esta provincia se dedicaban principalmente a la pesca y el comercio, pero en Isla Mujeres existían campamentos de agricultores y recolectores de sal. Esta actividad era muy importante para el resto de la Península de Yucatán.

Cuando en 1517 Francisco Hernández de Cordoba descubrió la isla, se encontró con el santuario de la diosa y muchas estatuillas femeninas, por lo que bautizó al lugar como Isla Mujeres. El territorio de Ecab se rindió rápidamente y juró obediencia a Francisco de Montejo quien era el representante de la Corona Española en la zona.

La isla continuó deshabitada durante los siguientes tres siglos, siendo visitada únicamente por pescadores y piratas, quienes la utilizaban como refugio y para “resguardar” a sus mujeres mientras surcaban los mares. De acuerdo con la leyenda, piratas tan famosos como Jean Lafitte y Henry Morgan se pasearon alguna vez por las playas de Isla Mujeres y enterraron su tesoro en estas tierras.

Con el estallido de la Guerra de Castas, en 1847 hubo grandes desplazamientos poblacionales, y una buena parte de la población de Yucatán se estableció en Isla Mujeres huyendo del conflicto. En 1850 se funda el pueblo de Dolores en Isla Mujeres, que contaba en ese momento con poco más de 250 almas.

Con la construcción de la Hacienda Vista Alegre por Fermín Mundaca, cuya fama de pirata lo precedía, Isla Mujeres se consolidó como población, pues la hacienda ocupaba cerca del 40% de la extensión total de la isla y con ella se instauró la agricultura y la crianza de animales. A fines del s. XIX, Isla Mujeres contaba ya con una población de 651 habitantes y un área urbana definida, siendo la pesca su actividad económica primordial.

En 1902, por medio de un decreto presidencial, fue creado el territorio de Quintana Roo e Isla Mujeres fue uno de sus municipios originales. La explotación de azúcar, sal, algodón y chicle eran las principales actividades económicas de la entidad. Curiosamente, sin importar cual fuera la situación de Quintana Roo durante su turbulenta historia política, Isla Mujeres permaneció siempre como municipio o delegación. Incluso cuando, entre 1931 y 1934 el territorio de Quintana Roo fue desintegrado y fusionado con el de los estados circundantes, Isla Mujeres permaneció como territorio federal.

Al crearse el estado de Quintana Roo, en 1974, Isla Mujeres se convirtió en uno de los 8 municipios del estado. Junto con Isla Contoy, Isla Blanca y un sector continental, Isla Mujeres conforma el municipio del mismo nombre. Hoy en día cuenta con poco más de 15,000 habitantes.